Sorigué investiga nuevas nanofibras que permitan mejorar los procesos terciarios de tratamiento de aguas residuales en el marco del proyecto colaborativo Water Harmony. Esta iniciativa de carácter internacional busca desarrollar e implementar nuevos sistemas de gestión del ciclo del agua, implicando distintos agentes que faciliten la coordinación e implementación de cambios.  

 

Los nuevos materiales desarrollados por Sorigué en asociación con el centro tecnológico LEITAT, permiten crear membranas para filtrar residuos sólidos, como microplásticos y metales pesados, a la vez que degradan contaminantes emergentes a partir de procesos de oxidación. Esta tecnología podría aplicarse como tratamiento terciario en estaciones depuradoras, mejorando así la calidad del agua obtenida.  

 

Actualmente, las depuradoras cuentan con tratamientos secundarios que eliminan los principales elementos contaminantes del agua para que esta sea vertida sin perjudicar el medio. Con los tratamientos terciarios se busca mejorar la calidad del agua obtenida para recuperarla para uso agrícola, industrial y consumo. Los tratamientos terciarios actualmente no son obligatorios, pero la legislación es cada vez más exigente en pro del medioambiente y se estima que comenzarán a surgir regulaciones sobre contaminantes emergentes en un futuro próximo. Por ello, los tratamientos terciarios son ahora una de las tendencias en investigación del ciclo del agua para mejorar la eficiencia de eliminación de los procesos de depuración de agua. 

 

 

Las pruebas en laboratorio han demostrado que las membranas sintetizadas son  eficaces para la eliminación de patógenos, microplásticos y contaminantes emergentes, por ejemplo, productos farmacéuticos y pesticidas.  

La planta se compone de dos filtros con las nanofibras sintetizadas en el marco del proyecto y con los sensores asociados para que puedan controlarse de manera automática y asegurar el buen funcionamiento de operación y de la planta.  

 

La instalación entró en funcionamiento en enero y se esperan tener resultados en los próximos cuatro meses.  

 

 

En paralelo al desarrollo de esta nueva tecnología, se ha realizado un estudio de caracterización de la calidad del agua en relación con los microplásticos en distintas estaciones depuradoras de aguas residuales y de tratamiento de agua potable. Este estudio, realizado con la Universidad Rovira i Virgili, genera nuevo conocimiento sobre cómo actúan los diferentes tratamientos de agua convencionales y su eficiencia en la eliminación de microplásticos para ver los efectos que estos pueden causar en los ecosistemas y en la sociedad. 

 

 

El proyecto Water Harmony se inscribe dentro del Plan Estratégico I+D+i Agua de Sorigué cuyos ejes centrales pasan por el desarrollo de nuevas tecnologías en el ámbito de la economía circular en el ciclo del agua. La iniciativa forma parte de la convocatoria WaterWorks2017 ERA-NET Cofund liderada por la Norwegian University of Life Sciences y que distribuye dos millones de euros entre 12 socios de países europeos, además de China, Estados Unidos, Australia y Singapur que trabajan en distintos ámbitos relacionados con el cierre de la brecha del ciclo del agua. Para este proyecto, Sorigué cuenta con una ayuda de 169.542€ y un presupuesto de 423.857€ por parte del Centro para el Desarrollo Tecnológico Integral, CDTI.