Committed to driving solutions which support the energy transition, Sorigué has embarked on two projects to generate hydrogen from organic waste and plastics, VAL2H2 and Despoliplast, respectively, and also the HarvESt research project which seeks to integrate renewable energy sources into farms to help decarbonise the primary sector. 

The three research projects are being carried out at the biomethane production plant run by Noguera Renovables, a Sorigué, Axpo and Torre Santamaría investee. This plant in Vallfogona de Balaguer (Lleida) processes bio-waste, at present around 73,000 tonnes per year, which generates biomethane that is subsequently fed into the gas grid. 

These projects are led by Sorigué’s Innovation Department in association with various Spanish and international public and private organisations. The department currently has over twenty R&D and innovation projects underway  in the quest for sustainable solutions which can be embedded across its business areas. 

VAL2H2: from bio-waste to renewable hydrogen  

 
The VAL2H2 project seeks to develop technologies for generating, storing and using renewable hydrogen from organic matter and bio-waste which is hard to recover such as pruning waste. Over the next two years, the initiative expects to produce up to 1 kg/h of hydrogen and experiment with converting it into electricity using fuel cells. 

VAL2H2 targets technological innovations which are built into the entire hydrogen value chain from hydrogen production and purification to its storage. Software simulations will be run and prototypes designed to evaluate varying pressure and temperature conditions. It will also investigate potential uses of the by-products generated in sectors such as agriculture and energy production. 

In this project Sorigué is working in a consortium with Indox Energy Systems, Eurecat, IREC (Catalonia Energy Research Institute), CIEMAT (Centre for Energy, Environmental and Technological Research) and Rovira i Virgili University.  

 
Despoliplast: fuel from plastics  

 
Noguera Renovables’ facilities are also hosting the rollout of Despoliplast, a project for recovering non-recyclable plastics.  

The research will validate in a real-world environment catalytic depolymerisation technology which produces fuels from plastic waste. It is also exploring the feasibility of generating high-quality hydrogen from these fuels by steam reforming. 

The equipment works with heavy fraction waste plastics, mostly from car dismantling. The project ends in December 2024 and its results will be crucial to build a large-scale system to cut the amount of non-recyclable plastics which end up in landfill and harness them to produce fuels and renewable energies.  

Despoliplast is an initiative led by Sorigué in coordination with the Environmental and Industrial Applications of Catalysis (AMIC) group at Rovira i Virgili University. 

 

Las instalaciones de Noguera Renovables acogen un tercer proyecto de innovación: el proyecto HarvRESt. Esta investigación busca integrar las fuentes de energías renovables en las granjas para mejorar la producción sostenible de energía y fomentar la descarbonización del sector primario.

 

En concreto, en este proyecto se desarrollará una Planta Virtual de Energía Agrícola (AVPP) y un Sistema de Soporte a la Decisión (DSS) para optimizar el uso de fuentes de energías renovables en granjas. La iniciativa tiene como objetivo hacer que las granjas sean climáticamente neutras, optimizar su producción y reducir su impacto ambiental.

 

Actualmente, este proyecto monitorea cuatro casos, en España, Noruega, Dinamarca e Italia. Desde las instalaciones de Noguera Renovables, el Departamento de Innovación de Sorigué recoge datos de su planta de biometano para modelizar la producción de biogás a partir de residuos agrícolas. En este estudio, además, se evalúa el potencial fertilizante de los nutrientes recuperados, para aumentar la circularidad en la granja y la diversificación sus ingresos. 

 

El proyecto está financiado por la Comisión Europea a través del programa “Horizon Europe”, cuenta con 14 socios colaboradores de Europa y es coordinado por el centro de investigación tecnológico CIRCE.

 

Con estos proyectos en marcha, Sorigué consolida su apuesta por la innovación en propuestas que apuntan hacia la transición energética y favorecen la descarbonización. El grupo trabaja en el desarrollo de soluciones que impactan diferentes áreas del negocio y que ofrecen alternativas en economía circular, eficiencia energética o construcción sostenible. 

 

 

En abril de 2023, Sorigué y Axpo entraron en la sociedad Noguera Renovables con la compra del 80% de sus participaciones. El proyecto busca aumentar la producción de biometano de origen ganadero utilizando 300.000 toneladas de residuos anuales hasta alcanzar una producción de 115GWh.

 

El grupo Sorigué ya cuenta con una amplia trayectoria en el tratamiento de lodos de depuradora para la generación de biogás y se apoya en el conocimiento generado en sus propios proyectos I+D+i para dar impulso a esta iniciativa. 

 

Por su parte, Axpo es reconocida a nivel mundial por la gestión y comercialización de energías renovables, y la granja Torre Santamaría destaca como la primera explotación ganadera española en desarrollar un circuito de economía circular para su autoabastecimiento energético y para la inyección de gas en la red nacional.