Sorigué investiga nuevas tecnologías para acercar el tratamiento de aguas residuales hacia un modelo basado en la economía circular. Para este fin, ha puesto en funcionamiento una planta piloto que permite probar la eficacia de distintas tecnologías que mejoran el tratamiento de los contaminantes orgánicos del agua residual. 

 

El objetivo de este equipamiento es encontrar soluciones innovadoras viables a escala real para recuperar recursos y producir agua de alta calidad para su reutilización. 

 

La planta piloto, instalada en la estación depuradora de aguas residuales de La Llagosta, Barcelona, es uno de los casos de estudio de Water Mining, un proyecto europeo que promueve la innovación en la gestión de los recursos hídricos a gran escala. 

 

La participación de Sorigué se articula a partir del trabajo conjunto y las sinergias entre el Departamento de Innovación y la línea de negocio de Ingeniería del agua del grupo empresarial. 

 

 

La materia orgánica y los nutrientes, como el nitrógeno y el fósforo, presentes en las aguas residuales son los principales contaminantes que se busca eliminar, dado que son los causantes de la eutrofización de los ecosistemas acuáticos. 

 

Para ello, la planta piloto consta en una primera etapa de un reactor anaeróbico de membrana. Esta tecnología permite convertir la materia orgánica en biogás, una fuente de energía que podría ser utilizada para autoabastecer la propia planta. 

 

La siguiente fase del proceso consta de un sistema de eliminación de nitrógeno basado en bacterias anammox. Mediante el uso de estos organismos se reproduce el proceso biológico que se da en los océanos, con lo que se consigue un tratamiento que consume menos energía que los métodos convencionales de eliminación de nitrógeno. 

Otra de las tecnologías que se validan son los sistemas Vivicryst y Biophree, dos tecnologías desarrolladas por Wetsus, el centro de excelencia tecnológica del Agua de Holanda. Mediante esta solución se recupera el fósforo de las aguas residuales en forma de cristales de vivianita, una sal de fósforo que puede ser utilizada como fertilizante en agricultura. 

 

La planta piloto consta finalmente de un módulo de membranas recicladas de ósmosis inversa que permite recuperar agua de alta calidad para usos industriales. Este último paso es fundamental para garantizar el uso eficiente de los recursos hídricos. 

 

 

Para el diseño de la planta se ha contado con la implicación entidades y centros de investigación expertos en el sector del agua. 

 

En las conversaciones mantenidas con los distintos actores sociales se ha diseñado el conjunto de tecnologías que se querían testear para estudiar la posible implantación en un entorno real de este sistema. 

 

La planta piloto, diseñada dentro del proyecto Water Mining, estará en operación hasta mediados de 2024. 

 

El proyecto es una de las más ambiciosas iniciativas en la transformación de los sistemas de tratamiento de agua hacia un modelo de economía circular. Consta de 38 socios públicos y privados de 12 países, y realiza demostraciones en 4 ubicaciones: España, Chipre, Portugal e Italia. 

 

Water Mining está financiado por el proyecto HORIZON2020, de la Comisión Europea dentro de la convocatoria SC5-04-2019 Building a water-smart economy and society.